Maailman suosituin ja jäljitellyin naispuolinen yksityisetsivä on kymmenennessä aakkosdekkarissaan jälleen kiperän pulman edessä. Wendell Jaffe, puhdasverinen huijari, on kadonnut jäljettömiin muhkean konkurssin myrskyissä. Sitä ennen hän on kuitenkin ehtinyt ottaa itselleen mittavan henkivakuutuksen. Vuosia on kulunut, ja vihdoin Wendell leskensä - ja edunsaajansa - suureksi helpotukseksi julistetaan kuolleeksi. Vakuutusyhtiöllä on asiasta kuitenkin omat epäilynsä. Kinsey Millhone saa yksiselitteisen tehtävän: onko Meksikossa nähty mies Wendell Jaffe vai ei? Luvassa on rahaa, rikoksia, rakkautta, mutkikkaita ihmissuhteita... ja murha.