Silmänlume on Faith Cromwellin ominta alaa: hänen ammattinaan on tehdä erehdyttävän elävän näköisiä trompe l'oeil -maalauksia. Eräänä päivänä hän saa kaikkien aikojen tilauksen: määrättömän rikan newyorkilainen leskirouva pyytää häntä koristamaan maalauksillaan kuuluisan tanssisalin.

Faith antautuu innostuneena työhön, mutta kohta se alkaa vaivata häntä. Leskirouvan tytär, jonka ensitanssiaisiin sali rakennettiin, on kuollut hämärissä olosuhteissa, ja rouva käyttäytyy kovin omituisesti. Asiaa tutkiessaan Faith törmää yhä oudompiin seikkoihin ja osaa jo epäillä, että koko työ on pelkkää silmänlumetta. Se mitä hän lopulta saa tietää ja kokea tulee silti täydellisenä yllätyksenä.