Yksityisetsivä Kinsey Millhone saa toimeksiannon, joka vaikuttaa pelkältä rutiinilta. Hänen on löydettävä varsin varakkaan rouvan sisar, mutta tehtävään ei liity mitään rikokseen viittaavaakaan. Kyse on vain muutaman tuhannen perinnöstä, ja Kinseyn on hankittava sisaren allekirjoitus, jotta testamentti saisi lain voiman. Juttu muuttuu kuitnekin varsin pian hämmentäväksi vyyhdiksi, jossa mikään ei loppujen lopuksi ole niin kuin ensi silmäyksellä vaikuttaa.